「30秒のイケイケ」に、ブロンクスのDJたちが殺到する理由：DJクール・ハークとブレイクビーツ

モバイルDJが、オールディーズR&Bのレコードで何かをスタート
「B・ビーツ」がブロンクスで殺到

ニューヨークの「ダウンステアーズ・レコード」では、奇妙な現象が起きています。

「モバイルDJ」とは、ラジオやナイトクラブ専属のディスク・ジョッキーに対し、自分でレコードをコレクションし、自前のシステムを使用、ブロックパーティーやナイトクラブなどに「出向いて」場を盛り上げるDJのこと。

米ビルボード誌1978年7月1日号の記事より。

30秒の「ブレイク」を求め、無名の廃盤にDJが殺到

関連記事：ダウンステアーズ・レコード 新譜入荷情報：1979年7月21日

ニューヨークを代表するディスコ・ミュージックの販売店である「ダウンステアーズ・レコード」には、

• デニス・コフィー「サン・オブ・スコーピオ」（サセックス・レコード）
• ジェニー・レイノルズ「ザ・フルーツ・ソング」（カサブランカ・レコード）
• インクレディブル・ボンゴ・バンド「ボンゴ・ロック」（プライド・レコード）

など、世に知られていないR&Bの廃盤レコード、「カットアウト盤」の依頼が殺到しています。

リクエストのほとんどは、ブロンクスで活動する若い黒人のディスコDJ達からのもので、各ディスクに収録されている「30秒ほどのリズム・ブレイク」をプレイするためだけに、レコードを購入しているといいます。

「B・ビーツ」と呼ばれる、これらのレコードの需要は非常に大きく、レコード店「ダウンステアーズ」では若いブロンクスの青年、エルロイ・ミーガンを雇わなければ、対応しきれない状態になりました。

DJクール・ハークは、曲の「イケイケ」だけを切り取る

関連記事：Kool Herc（クール・ハーク）

ミーガン君によると、この奇妙な現象を引き起こしたのは、ブロンクスでは「クール・ハーク」として知られる、26歳*のモバイルDJだといいます。

どうやらハーク氏は、様々なリズム・ブレイクを組み合わせた長時間のセットを演奏することで、人気を博したようです。

*正確には、ハークは当時23歳、1955年4月16日生まれ。

この「新習慣」を、他のブロンクスのDJたちも取り入れ、今では「B・ビーツ」が街中で大流行、急速に広まっています。 DJ歴5年のハークによると、この独特な演奏スタイルは「ボンゴ・ロック」という、1枚のレコードに魅せられたことがきっかけだった、という。

「この曲の『ブレイク』は本当に超イケイケなんだけど、あまりにも短い。だから他の曲を探す必要があったんだ」とハークは語ります。

当時出回っていた、ディスコの新作に満足しきれていなかったハークは、ノリのいい「ブレイク」が入った曲をいくつも、「カットアウト盤の箱」から探すようになっていきました。

ニューヨーク・タイムズに掲載された記事によると、「1972年後半のブロンクス、クール・ハークという名前でパーティーDJとして働いていたジャマイカ移民の若者は、同僚のDJ、ティミー・ティムを通じて『ボンゴ・ロック』のLPを発見した」という記述があります。

ボンゴ・ロックのリメイク盤?

ハークの熱心な曲探しの結果、最近では「ボンゴ・ロック」のニュー・リメイクを発掘。

これは、1973年の曲をアラワク・オールスターズというグループがカバーしたもので、ジャマイカを拠点とするレーベル、アラワク・レコードからリリースされています。

この記事の「ボンゴ・ロックのリメイク盤」とは、カバー・バージョンの体で流通していた、原曲を複製しただけの「ブートレグ」のこと。

関連記事：「ボンゴ・ロック / アパッチ」の海賊版： アラワク・オールスターズ（1979年）

流行のディスコに不満のあるキッズたちが、ブレイクビーツを支持

また、「ブレイク」のいくつかは、より速いスピードで演奏すると、より良い反応が得られることを、ハークは発見。

ジェニー・レイノルズのようなレコードは、「33 1/3回転」ではなく「45回転」で演奏しています。

今日のディスコ・ミュージックに、多くのキッズたちが不満を持っていることが、「B・ビーツ」の人気につながっていると、ハークは考えます。

「ほとんどのレコードでは、たくさんのストリングスや歌が終わるのを待って、ようやく『いいところ』にたどり着く」「みんなは、そこまで待たなければならない」ハークは確信します。

「だから俺はその『いいところ』を前面に出しているのさ」

関連記事：DJハークと彼の「B・ビート」

ハークはいつか、「ボンゴ・ロック」をはじめとする無名のナンバーを収録した、「B・ビーツ」のアルバムを作りたいと考えています。それまでは、ブロンクスで活動しているクラブで、ダンスミュージックにそれらの音楽を「詰め込んで」いくつもりです。

関連記事：ダウンステアーズ・レコードと、ヒップホップ・レジェンド